¿Qué es el polvo del Desierto del Sahara y por qué podría afectar la calidad del aire en Bogotá?
Las partículas minerales provenientes de África ya están en el Caribe. El Ideam descarta impactos significativos.
No es la primera vez que en la capital colombiana se escucha hablar sobre el polvo del Sahara. Cada año, las corrientes atmosféricas arrastran partículas provenientes del desierto más grande del mundo que cruzan el océano Atlántico y alcanzan el Caribe y parte del territorio nacional.
Aunque suele percibirse como un fenómeno lejano, su presencia puede llegar a despertar inquietudes y alertas sobre la calidad del aire, la visibilidad y los posibles efectos en la salud, especialmente en ciudades como Bogotá, donde las condiciones climáticas y los niveles de contaminación local pueden amplificar sus impactos.
¿Qué es el polvo del Sahara y cómo se transporta?
El polvo del Sahara es una masa de aire seca, cargada de partículas minerales, principalmente arena muy fina rica en silicatos y otros compuestos, que se origina en el desierto del Sahara, en África. Estas partículas son transportadas por los vientos alisios, corrientes de aire constantes y moderadas que soplan de este a oeste en las regiones tropicales, a través del océano Atlántico hasta el Caribe.
Como el Sahara decidió entregar una enorme cantidad de fertilizante (polvo del desierto) a la selva amazónica, nos muestra como el sistema climático conecta uno de los lugares más inhóspitos de la Tierra, con el hábitat más abundante de la vida.pic.twitter.com/PGqNOYbfQf
— Max Henriquez Daza (@HenriquezMax) February 25, 2026
Ideam descarta afectaciones significativas
El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) informó que, tras un monitoreo permanente de las condiciones atmosféricas asociadas al transporte de polvo del Sahara, se descartan afectaciones de gran magnitud en el territorio nacional.
La entidad señaló que en los últimos días se han registrado incrementos significativos de polvo en el continente africano. Como consecuencia, durante las últimas 72 horas han ingresado cantidades mínimas a la costa Caribe colombiana. Hasta el momento, el fenómeno no representa un impacto considerable para el país.
"Este fenómeno suele presentarse a partir del mes de abril, cuando aumenta de manera más notable, con un pico principal en julio y agosto, y una disminución progresiva hacia septiembre”, explicó Carolina Rueda, subdirectora de Meteorología del Ideam.
Entre hoy y mañana se sentirá en la región Andina y en la mayoría del país la mayor concentración de polvo del Sahara. 🏜️
— Diego Restrepo (@diegorestrep) February 24, 2026
Este fenómeno afecta la calidad del aire, pero también aporta nutrientes como fósforo y hierro que fertilizan bosques y ecosistemas amazónicos. pic.twitter.com/rEf3PGLqGh
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Condiciones en Bogotá favorecen la dispersión
Por su parte, la Secretaría Distrital de Salud indicó que las condiciones meteorológicas actuales de Bogotá, marcadas por alta nubosidad y lluvias, favorecen la dispersión y el “lavado” de la atmósfera, lo que reduce la concentración de material particulado.
El Ideam reiteró que se trata de un fenómeno natural y estacional que, en las condiciones actuales, no genera afectaciones significativas.
Sin embargo, la presencia de este polvo puede ocasionar bruma, reducir la visibilidad y aumentar la concentración de material particulado en el aire. También puede provocar irritación en ojos, piel y vías respiratorias, especialmente en personas con enfermedades pulmonares, e incluso inhibir la formación de nubes y precipitaciones.
Recomendaciones ante el polvo del Sahara
Las autoridades recomiendan consultar el Índice Bogotano de Calidad del Aire (IBOCA). Cuando los niveles se ubican en verde o amarillo, las actividades al aire libre pueden realizarse con normalidad.
En caso de niveles naranja o rojo, se aconseja evitar actividad física intensa y prolongada al aire libre, sobre todo en adultos mayores, niños, personas gestantes y quienes padecen enfermedades respiratorias.
